Il n'existe pas de définition précise de ce qu'est un smartphone, mais le terme a été inventé pour désigner les téléphones mobiles qui permettent un usage facilité de leurs fonctions.

En effet, de nos jours les GSM classiques permettent non seulement d'appeler et d'envoyer des SMS, mais également d'envoyer et recevoir des e-mails, de surfer sur l'Internet, faire des photos, gérer son agenda…

L'intérêt des smartphones est qu'ils rendent ces fonctions beaucoup plus simples d'utilisation :

• ils ont une forme différente grâce à laquelle il est plus pratique d'écrire des e-mails ou des SMS
• ils sont très souvent dotés d'un clavier AZERTY ou QWERTY qui ressemble à un clavier d'ordinateur et qui permet donc de taper plus vite
• leur écran est plus grand, ce qui les rend plus agréables pour surfer sur l'Internet ou bien regarder des documents ou des photos
• leurs softwares sont plus puissants et grâce à cela, ils se connectent beaucoup plus facilement à l'Internet
• etc.

Les smartphones ont des systèmes d'exploitation (=logiciels de base installés sur votre téléphone, qui lui permettent de fonctionner) qui définissent très précisément leur fonctionnement, leur facilité d'utilisation, et le type de logiciels qui peuvent être installés dessus, en plus de ceux installés d'origine : des applications telles que word ou excel, des jeux ou même des applications qui transforment votre smartphone en télécommande pour votre TV, en messagerie instantanée ou en conseiller en vins !